Douane, NVWA en Diergaarde Blijdorp redden 42 papegaaiduikers

Nieuwsbericht | 22-09-2025 | 15:51

Controle door de Douane

De Douane ontving in juni informatie dat er op een vlucht vanuit IJsland naar Schiphol mogelijk eieren gesmokkeld zouden worden. Na een fysieke controle trof de Douane de eieren aan. “Ik zag direct dat dit geen kippeneieren waren”, zegt een van de betrokken douaniers. “Onder fel licht kon je ook zien dat de meeste eieren al bijna uitgebroed waren. We hebben na deze bevinding meteen de collega’s van de NVWA gebeld.”

Bij een nadere inspectie bleken er onder meer 51 papegaaiduiker- en 28 eendeneieren in te zitten. Net als de passagiers waren de eieren afkomstig uit IJsland. In een koffer in het ruim zat een broedmachine waarmee de eieren tot vlak voor vertrek op temperatuur waren gehouden.

Alle eieren naar Rotterdam

Strafrechtelijk onderzoek naar zulke vondsten doet de NVWA. Inspecteurs van de NVWA namen de eieren en de broedmachine in beslag. “Papegaaiduikers zijn erg bijzonder, die komen we niet elke dag tegen”, zegt een expert van de NVWA. “Vervoeren mag niet en dus zijn de smokkelaars opgepakt.”

Daarna was het zaak om snel te handelen. Iedere minuut dat de eieren buiten een nest of een broedmachine doorbrachten, verkleinde de kansen van de kuikens. Als enige Nederlandse dierentuin met papegaaiduikers in de collectie was Diergaarde Blijdorp voor de NVWA een logische keuze. Ook omdat de dierentuin een groot aantal broedmachines herbergt waarin bijvoorbeeld giereneieren worden uitgebroed.

Lucratieve handel

Omdat de overlevingskans van de kuikens ongewis was, koos de dierentuin ervoor om weinig ruchtbaarheid aan het uitbroedproces te geven. Ook veiligheid speelde mee: de illegale handel in bijvoorbeeld papegaaiduikers is even lucratief als verboden. Een volwassen papegaaiduiker levert enkele duizenden euro’s op. In het geheim werden daarom alle in Blijdorp aanwezige broedmachines klaargemaakt voor de eieren. “En dat ze nodig waren, bleek toen het legsel binnen werd gebracht”, vertelt een verzorger van de dierentuin. “Maar liefst 5 machines draaiden direct overuren. Al na één week pikte het eerste kuiken de eierschaal open.”

Geboorte van kuikens

De geboorte van het eerste, tweede en derde kuiken was een feest voor iedereen die bij de reddingsoperatie van de vondelingen betrokken was. Ondanks de stress van de roof, de reis en de inbeslagname, bleken veel eieren nog levensvatbaar. Vanaf het moment dat de eerste puffins (jonge papegaaiduikers) het levenslicht zagen, volgden er in rap tempo meer. Dagelijks kwamen er kuikens bij die door de verzorgers van Blijdorp werden getrakteerd op verse vis. Een taak waar normaliter de ouders zorg voor zouden dragen. Totdat de 42 papegaaiduikers groot genoeg zijn om te verhuizen, is de rots in Diergaarde Blijdorp hun thuis.

Eendeneieren hebben minder geluk

Met eerder vermelde eendeneieren liep het helaas minder goed af. Ze bleken te veel geleden te hebben onder de smokkel. Hierdoor hebben slechts 5 dieren het overleefd. Deze vogels blijven voorlopig in Blijdorp, waarna ze net als de papegaaiduikers worden verspreid over dierentuinen in Europa.

Smokkel is de doodsteek voor papegaaienduiker

De gezamenlijke reddingsoperatie van de Douane, de NVWA en Diergaarde Blijdorp was succesvol, maar het blijft zorgelijk dat mensen eieren roven van een soort die het zo zwaar heeft. Zeker omdat de papegaaiduiker maar één ei per jaar legt. Dankzij het uitbroeden van de eieren zijn veel dieren gered. Tegelijkertijd zijn de vogels in het wild beroofd van hun natuurlijke kans om jongen groot te brengen. Omdat de gesmokkelde kuikens door mensen zijn gevoerd, zullen ze zich in de natuur moeilijk staande kunnen houden.

Vorige week werden de drie daders veroordeeld tot een geldboete van 7.500 euro en een voorwaardelijke celstraf van een maand.